POST

Cuando se enciende o se restablece un sistema informático, el BIOS realiza un inventario del hardware conectado al ordenador y efectúa un diagnóstico llamado Prueba automática en el encendido (POST, Power-On Self Test) para comprobar que el equipo funciona correctamente.

* Efectuar una prueba del procesador (CPU)
* Verificar el BIOS
* Verificar la configuración del CMOS
* Inicializar el temporizador (reloj interno)
* Inicializar el controlador de DMA
* Verificar la memoria RAM y la memoria caché
* Instalar todas las funciones del BIOS
* Verificar todas las configuraciones (como por ejemplo teclado, unidades de disco y discos rígidos)

Si en algún momento el POST encuentra un error, intentará continuar con el inicio del ordenador. Sin embargo, si el error es serio, el BIOS detendrá la carga del sistema y:

* de ser posible, mostrará un mensaje en la pantalla (porque el dispositivo puede no haber sido inicializado o puede presentar fallas);
* emitirá una secuencia de sonidos que permite diagnosticar el origen del error;
* enviará un código (denominado código POST) al puerto serial del ordenador, que puede recuperarse a través de hardware especial de diagnósticos.

Si no hay problemas, el BIOS emitirá un sonido corto para informar que no hay errores.